ゴールデンウィーク前半の3連休の初日は、常陸太田ふるさとの森MTBコースにMTB仲間と遠征してきました。
MTBの実走は昨年11月の肋骨骨折以来初めて。
骨折したトラウマでMTBの実走はしばらく避けていましたが、MTB仲間たちに背中を押される形でしぶしぶ再開
笑
今回は久しぶりのMTB、それも難易度の高いコースですが、果たしてトラウマを克服して走れるようになっているのか？
0. 常陸太田市の「ふるさとの森マウンテンバイクコース」
常陸太田市の「ふるさとの森マウンテンバイクコース」は、茨城県常陸太田市の国見自然休養村内に設置されたマウンテンバイクコースです。
このコースを訪れるのは5年ぶり。
難易度の高いこのコース、前回訪れたのはMTBを初めて間もない頃、エクステラジャパンの直前トレーニングでした。
（以下はこのブログ記事から引用）
東京都心からだと、車で約2時間ほど常磐道を下り、常陸南太田インターチェンジを降りて約15分（10km）ほどの距離にあります。
コースの入口は少しわかりづらい場所にあります。目印は、常陸太田市瑞竜霊園の看板の角を左折します。
常陸太田市瑞竜霊園の看板
マウンテンバイクコース入口
マウンテンバイクコース入口とは別に、近くに「ふるさとの森ＭＴＢトレール受付所」がありますが、ここはマウンテンバイクコースとは離れています。
駐車場は常陸太田市瑞竜霊園と共有になっているようで、無料です。
常陸太田市瑞竜霊園
トイレや水道はありますが、近くにはコンビニも自動販売機もないので、ドリンクは必ず持参するのを忘れないように。。。
本格的なオフロードのマウンテンバイクコースで、難易度は3段階あり、ビギナーコース（全長約2.0km、スポーツコース（全長約4.1km）、エリートコース（全長約4.4kmに分かれています。
ふるさとの森マウンテンバイクコース
地図
このコースは、常陸太田市が運営しており、国内でも数少ない無料で利用できる常設のMTB専用コースです。
（引用おわり）
今回はステップワゴン1台に4人が乗車、昨年のエクステラジャパンでも参戦したMTB仲間と一緒です。
ゴールデンウィーク初日ということで、都心の渋滞を避けるために朝5:00友人宅に集合で、1台のステップワゴンに4台のMTBを搭載して出発。
4人ともMTBで1台の車に同乗ってかなり珍しいケースでは？
早朝に出発したおかげで、都心が渋滞で混雑する時間帯の前に抜けることができました。
途中で朝食の休憩をはさんで午前9時前に到着、誰もいないので貸切状態 笑
ビニールシートを外すと
4台のMTBがしっかりと収納されています！
駐車場奥のコース入口、5年前と変わらない
MTBの実走が久し振り過ぎて、いろいろヤバイ
ハンドルに固定したアクションカムの台座は割れているし、ブレーキは利きが悪いし、グローブも忘れました
1. 1周回目
今日は曇り空ですが気温も暑くなく寒くなく、ベストコンディション
準備完了で早速出発！
恐る恐るなので皆のペースに追い付けない。。。
連続するスイッチバックに悪戦苦闘
みんなは水を得た魚のように飛ばしますが。。。落車だけは避けて慎重に下ります
コースの手入れがしっかりとされていて有難い限りです！
ようやく池のほとりに到着でひと安心、記念撮影
ドラゴン・バーム「非常に危険、減速」笑
最初はビギナーコース1周のはずが、気付いたらスポーツコースを走らされてる 笑
スイッチバック怖すぎ
でもなんとか転倒せずにクリア
で、スポーツコースから今度はエリートコースに！
必死に付いて行くしかない 笑
強い衝撃でハンドルに固定していたアクションカムが下向いてしまった
アクションカムの台座が割れて脱落しそうになったので、ここから先は外しました
。。。で、何とかエリートコースをクリアして、子供広場に到着
みんな大満足の笑顔です
子供広場が実質的なスタート/ゴール地点になっています
トイレの前にある受付場所
受付記帳、昨日は2人、一昨日は1人と少ないですね。。。
と、何やら友人たちが集まっています
どうやら下り坂の先にある溝のコンクリートで友人のMTBがパンクしてしまった様子
チューブレスタイヤの溝の部分（写真の一番下）に斜めの亀裂を確認
これでは走ることができないので、駐車場に戻りました
なんとか100均のパンク修理キットで応急処置をするも、リムも凹んでいて万事休す
1周目の映像（途中まで）です
2. 2周回目
駐車場からのんびり徒歩で子供広場へ
フジの花には蜂がブンブン唸っていました
八重桜が満開、豊かな自然が素晴らしい。。。
やがて無事に周回を終えた3人を出迎え
子供広場の先にある急峻な登り坂
坂の上から見下ろすとこんな感じ、最後の最後がキツイ
ここはMTBの恰好の練習ポイントです
登れそうで登れない。。。
何度もチャレンジして、ようやく全員クリア！
ワタシもトライ、思いっきり助走をつければ何とかクリアできました
駐車場に戻って、パンクしたMTBの接着剤が固まったかどうか確認しましたが、残念ながら空気を入れられる状態ではありませんでした
3. 3周回目
なので3周回目は再び3人、今度はワタシも出走
MTBに慣れてきたせいか、スイッチバックも含めて一度も降りることなく転ぶこともなくスポーツコースを無事クリア。
（残念ながら映像はありません）
絶対に転ばないと集中力を切らさずに、最後までムリせず、かといって消極的になり過ぎず、上手く走ることができました。
特に意識したのは、視線を手前ではなくできるだけ前方を見るようにしたことと、右ハンドルのブレーキを極力使わないようにしたことでした。
転倒なく走り切れるとMTBはやっぱりスリル満点で楽しいわ（当たり前ですが）
5年前にこのコースを走ったときは、落車転倒は数知れず、スイッチバックも乗ったままクリアできなかったので、少しは上達したようです。
皆と一緒に走ったおかげで、骨折のトラウマを乗り越えることができました！
4. 今後のMTB
今回は、念のために準備したキズパワーパッドを使うこともなく、無事に転倒もなく終えることができました。
今年8月には通算4回目となるエクステジャパンが控えており、昨年と同様、今回一緒に行った4人全員で再び参戦です。
5年前に初めてこのコースを走ったときは、まさか、エクステジャパンにその後4回も参戦することになるとは想像もできませんでした。
果たしていつまで元気にMTBに乗り続けられるかわかりませんが、これからはムチャせず、適度に挑戦心を忘れずに、長く楽しみたいと思います。
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